之前大豐外面發生攔路搶劫事情，賀蘭春華命公差四處搜捕,並且多派人手嚴加查訪。公差被他驅馳,比之前縣官在時要忙碌數倍,卻均不敢有所怨言。

一來，有那些消息靈通者清楚賀蘭春華的出身底細，知道他貴族出身不說，且跟皇家關系匪淺，如今到了此地,雖說等同發配，但也只是一個“虎落平陽”罷了,瘦死的駱駝比馬大，不是平民百姓能隨便欺辱的。

最 主要的是,賀蘭春華一來便遇上人命案件,若是個軟腳蝦,別說是斷案，見了死屍先就嚇得色變。但是賀蘭春華不僅能斷案,而且把個內幕重重的案件揭了個底朝 天，且看他堂上各種舉止言行，分明是個酷吏的模子，這些人見識了賀蘭春華的手段，內心便自生敬畏，哪裏敢來撩虎須。

這種劫道之事，其實之前也時有發生，但只要不是關乎人命的案件，知縣便不十分上心，對下面的捕快們督促自然也不嚴格，只是哄鬧一陣便是。

因此先前報案者雖有，但卻沒有一次緝捕到人的。因為當官兒的都不上心，公差們當然也樂得偷懶，此乃上行下效。

何況那些攔路的賊也十分機靈，他們又非土匪，不會總在一個地方作案，還有那一等的，是臨時起意，或因色，或因財……搶完了便逃之夭夭，早不在本地了，因此要破案也是難如登天，無跡可尋的。

但這一次賀蘭春華逼迫的緊，公差們不敢怠慢，拿著衙門裏給畫的犯人影貌圖，整日滿街亂走，逢人就查問，看見個臉生的就湊上去比對，就猶如撒下恢恢天網。

功夫不負有心人，終於給他們尋到端倪，把一個剛來大豐的外地人捉了個正著。

公差們將犯人押上大堂，賀蘭春華傳了苦主前來，兩下一認，毫無差錯，正是案犯。

當下賀蘭春華便喝問案犯姓甚名誰，為何行兇，搶走的財物何在。

那犯人自稱“朱大”，雖然慌張，面上卻仍是狡黠之色，說自己並未搶劫，一副要抵賴之狀。

賀蘭春華見他仿佛是個慣犯模樣，當下也不啰嗦，即刻叫人先按倒他，打上十棍殺威。

那些衙差們以往一年到頭也沒正經升過幾次堂，沒想到新任縣太爺一到，便折騰的如此熱鬧，當下抖起威風，兩名力大的公差出列，手心裏吐一口唾沫，握著水火棍，就要伺候。

另有兩名公差把那廝被揪著手腳，摁在地上。

朱大吃了一驚，沒想到這縣官這麽快便要動真格兒的，為免皮肉之苦，急忙大叫要招認。

賀蘭春華道：“似你這般狡獪之徒，不打不認，先打五棍讓你嘗嘗滋味，若還有半分抵賴，便再加倍！”

當下兩邊的衙差弄將起來，劈裏啪啦，拼力打了五棍，把朱大打得喊聲動天，終於停手，臀部已經高高腫起。

吃了一頓棍棒，朱大算是認得了賀蘭春華不是個好相與的，當下急急忙忙，承認犯案，交代了藏匿財物的所在。

賀蘭春華命公差到朱大藏匿財物的地方前去找尋，果真把剩餘的銀兩找尋回來。雖然錢比之前略少了，但能找回來已經是天大之喜，那報案人千恩萬謝，喜出望外。

朱大吃了苦頭，當下盡數收了那無賴之狀，只求道：“小人已經盡數招認，還求大人從輕發落，小人只是流落到此地，因為餓得狠了，才會去做這劫道的勾當，其實被逼無奈……小人是個良民。”

賀蘭春華聽他口音，仿佛是個江南人，便問道：“且慢，你是哪裏的人？”

朱大道：“小人……其實是蘇州人。”

“因何到此，可有路引？”

朱大低著頭，眼睛亂轉：“回大人，小人……是因為家鄉遭了水災，所以一路逃難過來的，因此沒有路引。”

賀蘭春華微微冷笑：“我雖不住江南，卻也從沒聽說蘇州今年遭水災的。”那手握著驚堂木，半落不落，若是落下，必然又得好一頓打。

朱大一聽這帶著寒氣兒的聲音，冷汗即刻冒了出來，只覺得屁.股上也一陣陣地疼痛，咬牙忙道：“大人饒命，小人不敢再扯謊的，小人其實是來……找親戚的，小人，有個表姑，聽說她來了此地，小人就來投奔……因為沒有了盤纏才會去劫道，大人明鑒，明鑒！”

賀蘭春華淡聲道：“這便好辦了，你那親戚姓甚名誰，若是查有此人，一切好說……”

朱大戰戰兢兢，道：“小人的表姑，姓白……她、她大概半個月前來的這兒，她還有個女兒，叫芳姬……”

賀蘭春華招了班頭過來：“你可知道大豐有這姓白的女子？”

班頭想了想：“小人不記得。”

賀蘭春華便看朱大，朱大被他的眼神一碰，殺豬般叫道：“大人，我說的是真的！她親口說是來這裏了，她、她是你們這兒一個商人的妾，那人去我們那做生意……他好像姓陳……不不，是姓程的！”

賀蘭春華道：“姓程的商人？”

身後的宋和道：“大人，莫非他說的就是程家？”

那班頭也說道：“是了大人，小人也想起來，這程府的程老爺最近接了一個妾回來，聽說就姓白，還帶了個女兒，的確是叫芳姬。”

朱大聽著，臉色陰晴不定，忙說：“肯定就是她們……大人，小人的確是來投親的，不是作奸犯科的人。”

賀蘭春華道：“休要聒噪，片刻便知真假。”

朱大急忙閉嘴。賀蘭春華便對那班頭道：“你帶個人去一趟這白家，問明白她們是否有這麽一個親戚，若是有，就讓她們來認人。”

班頭領命去了，如此一刻鐘後，班頭回來，道：“大人，小人去了白家，白家母女說他們不認得有叫‘朱大’的蘇州親戚，並且也不願意來認人。”

賀蘭春華就看朱大，朱大一臉愕然，仿佛沒想到會是如此結果。

賀蘭春華雙眸瞇起：“你莫非又在蒙騙本官？”

朱大魂飛魄散：“大人，小人真的不敢，或許……她們一時半會沒想起來，你讓小人……讓小人去找她們……”

賀蘭春華喝道：“本官看你一臉鬼祟，分明不是個好人，這劫道之事必然也不是頭一次，你是否在蘇州或者別處犯案才逃到此處？要記住抵賴也無用，本官會把你的影像圖送到蘇州……”

賀蘭春華說著，便細看朱大，卻見他雖然惶急，但聽到最後一句，卻並不見怎麽駭然，這只有兩個可能，第一，他並不是來自蘇州，第二，他不曾在蘇州犯案過。

“大人，小人真的是認識她們的！”朱大歇斯底裏，“求大人再給我一次機會。”

賀蘭春華見他惡形惡相，便道：“你無人證而信口雌黃，再打十棍！”

朱大大叫道：“大人，饒命！”竟奮力掙紮起來，公差將他死死按住，又狠狠地打了十棍，到最後朱大已經喊不出來，趴在地上，如死了一般，只是不時含糊地說些什麽。

賀蘭春華問道：“他說什麽？”

公差湊前仔細聽了聽，皺眉回稟：“大人，他好像在說什麽‘婊.子’‘翻臉不認’之類……”

賀蘭春華覆又斥道：“白晝搶劫錢銀，打你十棍是輕的，當堂杖斃亦是罪有應得！幸虧你不曾傷害人命，便判你個流放之刑罷了，來人，暫把他關入牢房。退堂。”

退堂之後，衙差們聚在一塊，嘖嘖稱奇，報案人歡喜連天出門，在縣衙門口高叫青天，又引了一堆人來聽熱鬧。

賀蘭春華跟宋和一塊兒沿著廊下往回，宋和道：“大人，這事似有蹊蹺。”

賀蘭春華道：“你是說他為何會說出程家那小妾跟她女兒麽？”

“正是，若他不認得她們，為何又要牽扯她們出來……他明知如此沒有好果子吃。”

“那恐怕只有一個原因，就是他是真的認識那兩母女的。”

“可既然如此，為何那兩母女卻不認此人？”

賀蘭春華皺眉：“這個……就不為人知了，總之這廝不是好貨色，先關起來再說。”

宋和看著賀蘭春華有些不耐煩的神情，沈吟片刻，道：“公子，怎麽我覺著，你自升堂審案，這身上煞氣仿佛就厲害許多。”

賀蘭春華回頭看他：“是嗎？”

宋和笑笑說：“留神這樣下去，真的變成酷吏了。”

“我就見不得這等宵小邪惡之人，”賀蘭春華哼了聲，冷道：“必須除之而後快，若這樣算是酷吏，那就算是又何妨。”

宋和微微一笑，問道：“或者不會是因為……毛大人之事，所以公子心中窩著憤懣之氣嗎？”

賀蘭春華嗤地笑道：“你想到哪裏去了，我就是在其位而謀其政罷了。”

兩人到了後宅，還沒進院子，就聽到一個響亮的聲音傳出來：“大毛，你別在那裏踩來踩去，我剛翻好的地都給你踩平了，你還想不想吃菜了。”

毛振翼叫道：“那你再給我翻一個蟲子出來玩兒，大家都會很高興。”

阿潤道：“你是不是屬蟲子的，怎麽跟蟲子這麽投緣……”

“他真的是屬蟲子的，”毛雙兒笑起來，“阿潤姐姐你真厲害，一下就猜出來了。”

“什麽？”阿潤驚訝，“我怎麽不知道十二生肖裏還有蟲子……”

毛振翼氣惱地叫：“那叫蛇，屬蛇的，又叫小龍，不是軟趴趴地蟲子！”

賀蘭春華仰頭聽著，不知不覺面上露出笑容，似春風和煦。

宋和看在眼裏，便道：“自打有了阿潤姑娘，連這冷僻的衙門都似熱鬧了許多。”

賀蘭春華跟他相顧一笑：“可不是嗎，這丫頭真是有趣的很。”

這會兒毛雙兒叫道：“是蟲子，就是蟲子！”

毛振翼道：“是小龍，小龍！”

聽著兩人爭執起來，賀蘭春華機智地轉身，一邊兒說：“我們還是走吧，別打擾他們吵架。”

宋和不動，瞥他。

賀蘭春華橫他一眼：“你看我幹什麽，橫豎有阿潤在裏面看著呢，這種棘手的爭吵當然要讓她處理，我才不想被那兩個小家夥吵得耳朵疼。”

宋和忍笑，目光越過賀蘭春華，看向他身後。

賀蘭春華猛地察覺了什麽，呵呵笑了兩聲：“我是說，阿潤那麽能幹，有她在……一定萬事大吉。”

賀蘭春華剛說完，他身後阿潤哼了聲：“大人，你是不是在背後說了我不少壞話？”

原來剛才賀蘭春華要溜走的時候，阿潤就從院門口鉆出來，宋和先發現了。

賀蘭春華才要補救，毛振翼跟毛雙兒已經跑了出來，雙雙揪住賀蘭春華，毛振翼道：“六叔你看，她們兩個很不講理，你以前常說頭發長見識短，我總算知道是什麽意思了。”

阿潤一聽：“什麽？大人你是這麽教孩子的？”

賀蘭春華以口型做答：“我沒說過。”

毛雙兒已經問：“頭發長見識短，那是什麽意思？”

毛振翼道：“就是說女人的頭發比男人的長，頭發越長，見識越短淺。”

毛雙兒想了想：“可是你的頭發比我的長呀，六叔的也比我的長……哦，我明白了，原來是這個意思。”

毛振翼摸摸頭：“不是這個意思！”

毛雙兒就看賀蘭春華：“六叔，是不是這個意思？”

賀蘭春華看看這個，又看看那個，擡眼望天。

趁著兩個小孩兒圍著賀蘭春華爭執的時候，阿潤拉著宋和離開，兩人走到旁邊，阿潤小聲：“宋侍衛，我有件事想要跟你說……”

宋和道：“何事？”

阿潤道：“下午的時候我出去一趟，去成衣店。”

“哦？”宋和回頭看向賀蘭春華：“為何不跟大人說？”

“我怕他借機克扣我的工錢，”阿潤十分精明地回答，順便拍馬屁，“而你看起來人比較好……”

宋和情不自禁地笑：“是嗎？我頭一次聽到有人這麽說我。”

“當然是真的，我看人可準了，”阿潤笑嘻嘻地，“我只出去最多兩刻鐘，你幫我瞞著，順便照顧一下兩個小家夥，不過我會先讓他們睡午覺的，一般不會麻煩到你。”

宋和道：“這個沒問題，不過，阿潤姑娘你去成衣店做什麽？是需要添置衣裳麽？”

宋和說著，便看阿潤的身上衣著。她來縣衙也有段日子了，可是宋和只看過她換兩套衣裳，都是舊舊的布料，洗的顏色灰白那種。

阿潤忙搖頭：“不是，我是有點事跟那裏的趙掌櫃商議。”

宋和的確很好相處，一口應承了。

中午吃了飯，看毛振翼跟毛雙兒都睡了，阿潤便把繡好的手帕疊起來，小心地包起來。

這幾天在縣衙，白天忙碌過後，晚上阿潤都會繡到子時過後才入睡，也繡好了十幾塊帕子。

她走出門口，正午時候，衙門裏靜悄悄地，沒有人走動，只聽到蟬唱催眠一般在叫。

因為睡眠總是不足，早上還要早起，阿潤忍不住打了個哈欠，急忙擡手捂住嘴。她拎著小包裹往外，經過賀蘭春華書房的時候，特意放輕了步子。

從廊下貓著腰，阿潤忍不住探頭，從窗戶看向裏頭。

果不其然，賀蘭春華還在那個羅漢床上斜躺著，阿潤看了會兒，心裏又嘖嘖地想：“這個人怎麽像是會變臉一樣，在公堂上像是閻羅王，可現在看來又像是個美人兒了……”

搖了搖頭，阿潤挽著包裹，小心地彎腰，躡手躡腳從窗戶底下蹭了過去。

一直到阿潤經過，羅漢床上的賀蘭春華才睜開眼睛，他赤足下地，走到門口，手扶門扇看了一眼，正好看到那靈活的身影消失在前方走廊拐彎處。

宋和自廊下而來：“是去成衣店了，好像是繡了些帕子，過去寄賣的。這幾天她一直都很晚才睡……”

賀蘭春華垂眸：“怪不得眼睛好像有些紅。”

宋和笑笑：“她家中並不寬裕，之前那二十文錢，不是她誠心要貪……”

“我知道，”賀蘭春華不等他說完，淡淡一笑：“她只是單純，沒想太多而已。”

宋和面露詫異之色，欲言又止。

兩個人一個在門口，一個在廊下，雙雙無言。

隔了會兒，宋和才打起精神：“再過兩天要去程府赴宴，真的要帶阿潤一塊兒去麽？”

賀蘭春華道：“難得她這樣好的人緣，何況都答應程家了。”

宋和點點頭，不再做聲。

賀蘭春華想了想，忽然神色一動，就看宋和。

宋和問道：“公子為何如此看我？”

“你沒話跟我說？”賀蘭春華問。

宋和笑道：“我有什麽話？”

賀蘭春華盯著他看了會兒，終於哼說：“我最討厭有話悶在肚子裏，拐彎抹角的人。”

宋和一臉坦然：“幸好我不是那樣的人。”

兩日後，程府一大早就開始熱鬧，因今日要宴請知縣大人，程老爺當此事是十分光耀的大事，弄得整個大豐人盡皆知。

程老爺又是個好面子之人，早在頭一日就開始準備，也請了幾位當地的風雅之士，及有頭有臉的土豪士紳們過來作陪。因此這一日，宛如節日一般。

阿潤早在頭一日就回了家裏一趟，取了李氏做好了衣裳，又把自己之前從裁縫店取得錢、加上縣衙裏賀蘭春華給的，加起來都交給李氏保管。

問了愛夏，這幾天苗老爹也甚少在家裏吵鬧。

阿潤略覺欣慰，把錢給李氏的時候，順便又叮囑李氏別忘了去一趟外婆家裏。

李氏答應了，阿潤不放心，又道：“娘，如今我們手頭寬裕了些，你去姥姥家裏探望，記得給她買些好吃的。”

李氏笑著應承：“知道了，我還給她點錢，就說是她外孫女兒孝敬的，好麽？”

阿潤眉開眼笑：“那也好，娘你放心吧，我還會賺很多錢的。”

李氏摸摸她的頭：“你乖，別太累著自己。”

阿潤背著衣裳出門，正好看到周婆子從巷口出來，一眼看見阿潤，便似是想回頭的模樣，幾番猶豫，終於又畏畏縮縮繼續往前過來。

阿潤自不怕她，昂首挺胸而行，周婆子竟然主動往旁邊讓開。

阿潤忍不住掃她一眼，周婆子帶笑道：“潤姐兒，是要回衙門嗎？”聲音很是熱絡。

阿潤心裏詫異，本不想理她，勉強道：“是啊。”

周婆子看著她，苦笑道：“潤姐兒，我之前有眼無珠的，都是我老糊塗了，潤姐兒你千萬別放在心上……”

阿潤問：“周大娘，你說什麽？”

周婆子一縮脖子，訕笑道：“沒什麽，沒什麽……”

阿潤看她離開，不明白為何周婆子竟對自己這樣客氣：“她今日是吃錯藥了麽？”

翻過山路，阿潤本想先去程府，不料正遇見宋和：“我正要去找你，為何才回來？”

“出什麽事兒了？”阿潤有些受驚：“我已經很快了，連飯都沒好好吃……”

宋和笑道：“餓了嗎？我去買點吃的……是大人找你呢。你先回去吧。”

阿潤道：“我得先給程夫人送衣裳。”

宋和順手把那包袱取下來：“我叫人幫你送去就是了，別耽擱了。”

阿潤無奈，只好先回衙門。十萬火急去找賀蘭春華，跑進書房劈頭就問：“大人，出什麽事兒了？”

賀蘭春華正不知在看什麽東西，擡頭看她一眼：“你去幹什麽了？”

“我回家了一趟，”阿潤生怕他不高興，提醒說，“我跟大人說過了的，你也答應了。”

“哦……帶吃的回來了嗎？”賀蘭春華盯著她。

目光相對，阿潤不知該是什麽表情，只好回答：“時間太急了，我娘只做了幾樣……嗯，帶了，我剛才放在客廳裏。”

賀蘭春華仿佛放心了一樣，低頭道：“那沒事了，你出去吧。”

“啊？”阿潤不解，“大人，沒別的事了嗎？”

賀蘭春華道：“沒有了……對了，你房間裏有一樣東西，去看看合不合適。”

“東西？”阿潤越發莫名其妙，但是看賀蘭春華似很忙碌，阿潤不敢再打擾他，便回身出門。

阿潤順道往自己房間走去，怎麽也想不通賀蘭春華葫蘆裏賣的什麽藥。終於回到房中，就見到桌子上放著一個不大不小的緞子包袱。

“就是這個？”阿潤半信半疑，走到桌邊，先摸了摸，裏頭軟軟地，好像沒有危險……

阿潤疑惑地皺著眉，解開包袱皮，然後楞住。

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